【X】 目覚め
「よく寝ていたなぁ…」
「おはよう…、アーニー。今日は良い天気だよ」
目を開けると、グロリアとコニーが見下ろしていた。
自分は…というと、ベッドの中で寝ていたようだ。
幼い頃からの友達だ。
今更、人が寝ているところに「勝手に入ってくるな」と、言う理由も無い。
それぞれにプライバシーを侵害しようとしている訳でもないし、先程も言ったように長年の付き合いだ、三人ともお互いの場所には、それなりに出入り自由だった。
「…………夢…だったんだ……」
もそもそと起き上がる。
「また、長い夢でも見ていたのかい？アーニー」
コニーがまだ寝ぼけているアーニーに向かって言う。
手にはティーカップを持っていて、良い香を放っていた。そしてそれを、ゆっくりと起き上がったアーニーへと手渡す。
アーニーはそれを受け取りつつも、ゆっくりと一回だけ頷いた。
「ふぅん…、それにしても…アーニーの見る夢って、結構当たるからなぁ…。で？どんなのだった？」
「うん。私も知りたいな」
二人がそれぞれに言葉を口にしていった。
「あまり…というか、全然良い話じゃないよ？」
そう言いつつも、ティーカップを両手で持ちながら、ゆっくりと口へ運んでいく。
「ところで…味の方はどうだい？私の家にあった物なのだが…」
コニーがアーニーを見て言った。
「勿論、いれたのは、俺」
『自分が煎れたお茶だから、美味しくて当り前！』といわんばかりに、自信を持って言う。
「グロリアは、お茶いれるの、何故かすごく上手いからね…」
コニーは、苦笑いしている。
「それは、貶してんのか？それとも、誉めてんのか？」
グロリアが、不本意そうに、コニーに向かって言う。
「勿論、誉めているんだよ」
コニーは困った顔をして言った。
「ま、そう言うのが賢明な選択だな」
「そうなのか？」
不思議そうにコニーが聞いてくる。
「……そうなんだよ………」
ここで、グロリアはコニーが冗談ではなく、本気で言っていた事に気付いて、溜め息交じりにコニーの質問に答えた。
アーニーは二人のやり取りを見ていて、今のこの幸せな時と、夢に見た、あの…何とも形容し難いモノを、知らない内に比べていた。
……やっぱり、これが現実よ。だって、こっちの方は、不思議に思う事がなにも無いもの………。
ぼーっとしていると、グロリアとコニーが同時にアーニーを見て言う。
「それで…？ずっと本題からそれていたけど、夢の内容は？」
と、これはコニーのセリフ。
「…で？話がずれていたけど、夢の内容は？」
と、こちらはグロリア。
この二人は本当に気の合う仲だと思わずにいられない。
二人が似たような言葉を言っていた事に、少し笑いながら、アーニーが答える。
「二人して、何似ているような事を言っているのよ」
アーニーは、二人が会話をしている間に眠気も晴れて、いつもの自分を取り戻しつつあった。
「…別に、狙っていたわけじゃないぞ」
グロリアが言い訳を言う。
「わかってるわよ。そんなこと」
アーニーがそう言いながら、ベッドの上で座り直す。
それを見て、二人も近くにあった椅子をベッドの近くへ移動させ座る。
「なら、少しの間、私の話に耳を傾けていてね」
アーニーは、今見た夢が現実へと変らないように祈りながら、夢の内容を話していこうと思った。
「これは、あくまでも私の夢よ…。現実なんかじゃないわ」
その言葉は、多分二人にではなく自分に対して言い聞かせた言葉だった。
しかし、コニーとグロリアは、自分達に注意を促す言葉だと思ったらしく、二人して頷いていた。
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